Albaniens Weltkulturerbe – Geschichte unter offenem Himmel

Albanien ist ein junges Reiseland – mit einer außergewöhnlich alten Geschichte.
Wer heute durch die archäologischen Stätten des Landes geht, bewegt sich durch Jahrtausende europäischer Kulturgeschichte – teils fast allein.

Die antike Stadt Apollonia, einst griechische Kolonie und später blühendes römisches Zentrum, liegt verstreut auf einem sanften Hügel unweit von Fier. Zwischen Theater, Säulenhallen und Tempelresten taucht man in eine vergangene Welt ein – ganz ohne Absperrungen, ganz ohne Massen – nicht umsonst steht Apollonia auf der Aufnahmeliste als UNESCO Weltkulturerbe.

Im äußersten Südwesten liegt Butrint, malerisch auf einer Halbinsel im gleichnamigen See.
Griechische, römische und frühchristliche Überreste, ein Amphitheater, Bäder, Basiliken und byzantinische Mosaike fügen sich hier zu einem kulturellen Palimpsest. Seit 1992 ist Butrint UNESCO-Welterbe – ein Ort von stiller, eindrucksvoller Schönheit, mit Blick auf die Insel Korfu in unmittelbarer Nähe.

Zweites UNESCO-Juwel ist Gjirokastra, eine Stadt wie ein Steinrelief: enge Gassen, hohe Dächer, osmanische Häuser, alles aus Schiefer und Fels gebaut. Sie wird auch die „Stadt der Steine“ genannt – und wer sie besucht, versteht warum: Gjirokastra ist Geschichte, die man berührt, nicht nur betrachtet.

Erst im Jahr 2008 wurde die faszinierende Stadt Berat als UNESCO-Weltkulturerbe ausgezeichnet. Die Stadt gilt als eines der am besten erhaltenen Beispiele einer osmanischen Stadtlandschaft und ist bekannt für ihre typischen, weißen Häuser, Moscheen und Kirchen. Sie wird auch als „Stadt der tausend Fenster“ bezeichnet. Zwischen den Stadtteilen Mangalem und Gorica, getrennt durch den Fluss Osum und verbunden durch eine historische Steinbrücke, entfaltet sich ein Panorama, das über Jahrhunderte gewachsen ist – und bis heute voller Leben steckt.

2019 wurde das bestehende Welterbe Natur- und Kulturerbe der Ohrid-Region auf der nordmazedonischen Seite mit dem albanischen Seeanteil erweitert – eine stille, kraftvolle Landschaft, in der Natur und Geschichte aufeinandertreffen. Im Dorf Lin bezeugen Bodenmosaike einer frühchristlichen Basilika die religiöse Bedeutung der Region. Der Ohridsee selbst ist einer der ältesten Seen der Welt, sein Wasser klar und tief, seine Biodiversität einzigartig. Unter der Oberfläche ruhen Spuren prähistorischer Pfahlbausiedlungen – Relikte aus einer Zeit, in der sich die Zivilisation erst formte.

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